Läkemedlens miljöpåverkan

Läkemedelsrester har hittats av forskare i jord, sediment och i våra vatten. Vi vet ännu inte exakt hur läkemedel påverkar miljön, men att det kan bli skador vet vi. Antibiotika kan till exempel ge resistenta bakteriestammar och hormonpreparat kan orsaka hormonella störningar hos djur.

De läkemedel som varje år säljs i Sverige innehåller totalt mer än tusen ton biologiskt aktiva läkemedelssubstanser. Det är främst dessa aktiva substanser som kan vara farliga för miljön. De aktiva substanserna hamnar i naturen via urin, fekalier och oanvända läkemedel som inte tas om hand på miljöriktigt sätt. Det är ett mer komplext problem att göra någonting åt det som följer med urinen och fekalierna, men vi kan lätt förhindra det onödiga läckaget från läkemedel som slängs i soporna eller hälls ut i avloppet.

Spår i naturen

Läkemedelsrester har hittats i jord, sediment, vattendrag och grundvatten. I floder, dricksvatten och reningsverk i Europa har forskare bland annat funnit antibiotika, smärtstillande och antiseptiska medel, kontrastmedel, blodfettsänkande medel (man har till och med hittat dem på flera hundra meters djup i Nordsjön) och betablockerare.

Långsiktig miljöpåverkan

Vi vet ännu inte exakt hur läkemedel påverkar miljön, men att det kan bli skador vet vi. Läkemedelsresterna i vattnet är inte ett akut toxikologiskt problem för människor utan det är den långsiktiga påverkan på miljön och människan som oroar. Idag vet inte forskarna om människor kan ta skada av att få i sig läkemedelsrester till exempel via dricksvattnet. Men det går inte att utesluta.

Resistenta bakteriestammar

Det är framförallt två grupper av läkemedel som kan innebära risker: antibiotika och hormoner. Antibiotika som spolas ner i avloppet kan påverka mikroorganismerna i reningsverken. Det kan också leda till att bakteriestammar blir resistenta och blir svåra att bekämpa med antibiotika.

Tvekönade fiskar

Läkemedel som innehåller hormoner kan påverka fortplantningen och den tidiga utvecklingen hos djur. I mitten av 1990-talet hittades till exempel feminiserade hanfiskar nedströms kommunala reningsverk av engelska forskare. Det visade sig att det hade orsakats av utsläpp med syntetiska hormoner.

Läkemedel och framtiden

Läkemedelsverket, har på uppdrag av Regeringen, utrett miljöeffekterna av läkemedel som presenterades i en rapport i augusti 2004. Läs rapporten på Läkemedelsverkets webbplats. Bakgrunden till utredningen är ett av Riksdagens 16 miljökvalitetsmål, Giftfri miljö. En miljöklassificering av läkemedel har också påbörjats på en nationell nivå där information om läkemedlens miljöpåverkan finns tillgänglig för allmänheten på bl a fass.se.

Mer om läkemedel i miljön

Läkemedelsverket